Royal Vopak is een internationaal opererende opslagaanbieder voor vloeibare brandstoffen zoals olie en gas en lid van de World Energy Council Nederland. In haar 400-jarige geschiedenis heeft Vopak verschillende transformatieprocessen doorgemaakt. Onze Future Energy Leaders Odinakachi Umunna en Ivo Wakounig spraken met Sabih Shad, Vicepresident Global LNG bij Vopak, op het hoofdkantoor in Rotterdam om meer te leren over Vopak’s rol in het huidige en toekomstige energiesysteem, met name in LNG. Dit interview is oorspronkelijk in het Engels afgenomen en door ons vertaald naar het Nederlands.
Odinakachi Umunna: Wat is de rol van Vopak in het energiesysteem, zowel hier in Nederland als wereldwijd?
Sabih Shad: Vopak speelt een cruciale rol in de wereldwijde energie- en chemische toeleveringsketens. We hebben import- en exportterminals over de hele wereld. Wereldwijd zijn we aanwezig in 23 landen en hebben we 77 terminals, die essentieel zijn voor energiezekerheid. In Nederland hebben we grootschalige energie-importterminals zoals Gate en Eems Energy. Daarnaast hebben we grote oliehubterminals in Europoort, opslag voor biobrandstoffen in Vlaardingen en strategische olieopslag in Eemshaven. Voor LPG hebben we een belangrijke faciliteit in Vlissingen, die als prijspunt in de markt wordt beschouwd.
Ivo Wakounig: Gezien het feit dat Vopak actief is in zoveel landen met verschillende klimaatdoelen, hoe wilt Vopak klimaatneutraal worden?
Sabih Shad: Wij bieden kritieke infrastructuur die deel uitmaakt van een veel grotere toeleveringsketen. Onze eigen emissies in de hele waardeketen zijn relatief klein. Tegelijkertijd doen we investeringen die het mogelijk maken dat koolstofreductieketens werkelijkheid worden. We hebben plannen om meer infrastructuur te bouwen voor producten zoals ammoniak, vloeibare CO2, koolstofarme brandstoffen en grondstoffen, evenals batterijopslag. Specifiek hebben we een netto-nuldoelstelling voor scope 1- en scope 2-emissies tegen 2050, maar dit moet altijd worden gezien in de context van onze rol in decarbonisatie.
Odinakachi Umunna: In welke mate denkt u dat LNG kan bijdragen aan energietransities?
Sabih Shad: LNG is in feite een manier om gas te transporteren. Het biedt flexibiliteit in energiesystemen, waardoor meer hernieuwbare energie kan worden geïntegreerd. Daarnaast helpt LNG om over te schakelen van vervuilendere brandstoffen zoals kolen en olie, wat de luchtkwaliteit aanzienlijk verbetert. Binnen de LNG-markt zien we ook ontwikkelingen zoals bio-LNG en in de toekomst synthetische e-LNG. Dezelfde infrastructuur kan hiervoor worden gebruikt.
Ivo Wakounig: Kunt u ons inzicht geven in hoe Vopak vandaag en in de toekomst betrokken is bij LNG?
Sabih Shad: In de LNG-waardeketen begint het met gasproductie, vloeibaar maken, verschepen, hervergassen, transporteren en verbruiken. Vopak’s rol ligt specifiek bij hervergassing. We bouwen terminals om LNG te ontvangen, op te slaan, te hervergassen en aan het gasnet te leveren. We hebben wereldwijd een marktaandeel van 2% tot 3% met terminals in onder andere Nederland, Pakistan, Mexico en Colombia. Meestal werken we samen met lokale pijpleidingbedrijven om oplossingen te bieden die geschikt zijn voor die markt. Onze intentie is om met de markt mee te groeien en hervergassingsoplossingen te bieden waar we waarde kunnen toevoegen.
Odinakachi Umunna: Hoe scoort LNG volgens u in de context van de World Energy Trilemma.
Sabih Shad: Het trilemma hangt altijd af van context en alternatieven. LNG was de afgelopen jaren een bron van leveringszekerheid voor Europa. Qua betaalbaarheid is LNG op de juiste schaal redelijk betaalbaar, meestal goedkoper dan oliegestookte elektriciteit en schoner dan kolen. Op het gebied van duurzaamheid helpt LNG emissies en fijnstof te verminderen door kolen en olie te vervangen. Bovendien maakt LNG het mogelijk om meer hernieuwbare energie in het systeem op te nemen, omdat het flexibiliteit biedt.
Ivo Wakounig: Hoe ziet u de adoptie van LNG in het Europese energiesysteem en welke uitdagingen voorziet u?
Sabih Shad: LNG maakt al lange tijd deel uit van het Europese energiesysteem. De afgelopen jaren was er een sterke impuls om Russisch pijpleidinggas te vervangen door LNG. Verdere adoptie zal geleidelijk plaatsvinden. Uitdagingen liggen vooral op het gebied van regelgeving en vergunningen bij het verlengen en uitbreiden van infrastructuur.
Ivo Wakounig: Wat zijn de verwachtingen voor de toekomstige molecuulmengeling?
Sabih Shad: Onze strategie laat duidelijk zien dat er een verandering in molecuulmengeling plaatsvindt. We investeren in terminals voor nieuwe moleculen en desinvesteren in olie. Tegen 2035 willen we 30% tot 40% van onze oliehubcapaciteit herbestemmen, bijvoorbeeld voor biobrandstoffen. LNG en LPG blijven belangrijke transitiebrandstoffen. Voor de toekomst investeren we in ammoniak als waterstofdrager, vloeibare CO2 voor koolstofafvang, duurzame brandstoffen en batterijen.
Ivo Wakounig: Hoe overbrugt u korte termijn belangen met lange termijn infrastructuurplanning?
Sabih Shad: We hanteren een strategie met drie pijlers: verbeteren, groeien en versnellen. Verbeteren richt zich op optimalisatie van het bestaande portfolio en korte termijn resultaten. Groeien betreft investeringen in kernmarkten zoals industriële en gasterminals. Versnellen richt zich op infrastructuur die nodig is voor de energietransitie. Daarnaast zorgen we voor een goede mix van contracten op korte, middellange en lange termijn om risico’s en kansen te balanceren.
Over Sabih Shad
Sabih Shad is VP Global LNG bij Vopak. Hij richt zich op het ontwikkelen van partnerschappen om nieuwe LNG-terminals wereldwijd te realiseren. Voor zijn tijd bij Vopak werkte hij bij Engro Fertilizers in Karachi, Pakistan.